Lionel Richie nasce sotto il segno dei Gemelli, il 20 giugno del 1949, a Tuskegee (Alabama). Nel 1967 crea i Commodores, che nel 1971 firmano un contratto con Motown e diventano una della band più popolari nell'America degli anni Settanta, grazie ai brani "Machine Gun", "Easy", "Three Times A Lady", "Brickhouse", "Sail On".



Nel 1981 lascia il gruppo per intraprendere progetti solisti. "Endless Love", cantato in duetto con Diana Ross, registra un successo strepitoso, si aggiudica diversi riconoscimenti e pone le basi per la sua nuova carriera. Infatti l'album "Lionel Richie", uscito nel 1982, ottiene quattro dischi di platino.



Lo stesso successo registrano i successivi "Can't Slow Down" (1983) e "Dancing on The Ceiling" (1985). Intanto Lionel colleziona premi, tra cui un Grammy nel 1982 per la Miglior Interpretazione Maschile ("Truly"), un Grammy nel 1985 per l'Album dell'Anno ("Can't Slow Down"), svariati American Music Awards come Miglior Artista e per il Miglior Singolo ("Hello").



L'anno successivo sono i singoli "We Are The World" (realizzato con Michael Jackson) e "Say You, Say Me" a fare incetta di riconoscimenti.



Dopo il 1986 l'artista si prende una pausa, per rientrare poi nella scena musicale con "Back To Front" nel 1992.



Nel 1996 vede la luce "Louder Than Words" e nello stesso anno a Lionel Richie viene conferito il Premio Alla Carriera nell'ambito del Festival di Sanremo. "Time" esce nel 1998, seguito nel 2001 da "Renaissance" e nel 2002 da "Encore", un album live che include i suoi più grandi successi e due inediti: "Goodbye" e "To Love A Woman" (cantato con Enrique Iglesias).



Nel 2002 il cantante è spesso ospite in Italia: il 30 novembre si esibisce a Napoli nell'ambito del concerto "Note di Natale", a dicembre partecipa alla maratona televisiva di Telethon, che sostiene la ricerca sulle malattie genetiche. A maggio del 2003 è tra gli artisti che salgono sul palco del Pavarotti And Friends.



Il 20 giugno, proprio nel giorno del suo 54mo compleanno, Lionel scopre la stella con il suo nome sulla Walk Of Fame della Hollywood Boulevard. Il 6 marzo 2004 è attesissimo ospite alla 54ma edizione del Festival di Sanremo.



Alcuni giorni più tardi esce in Italia il suo nuovo album "Just For You", a cui ha collaborato Lenny Kravitz.



Il nuovo singolo e video "I call it love" è uscito in America il 17 agosto 2006.