Vasco Rossi, nato a Zocca il 7 Febbraio 1952, deve il proprio nome al padre che desiderava onorare un compagno detenuto con lui in Germania. Vasco si fa notare artisticamente fin dall'infanzia per le sue doti canore e fonda il suo primo complessino a 14 anni. Nel 1975 avvia il progetto radiofonico "Punto Radio", che lo impegna per ben quattro anni come disc jockey. In questo periodo scrive anche delle canzoni come "Jenny è pazza" e "Silvia" ed arriva infine a pubblicare, nel 1978, il suo primo album, intitolato "Ma cosa vuoi che sia una canzone". Il secondo album, "Non siamo mica gli americani", non ottiene il successo sperato, nonostante contenga una canzone in seguito divenuta famosissima: "Albachiara". Nel 1980 esce l'album di successo "Colpa d'Alfredo", il cui brano omonimo però subisce la censura radiofonica; segue la pubblicazione di altre canzoni che danno scandalo ("Vado al massimo" e "Blasco Rossi"), ma che lo rendono famoso verso pubblico e verso i produttori: inizia infatti la sua collaborazione discografica con Guido Elmi che lo porterà al grande successo di "Siamo solo noi". Gli anni 1982 e 1983 vedono la partecipazione di Vasco Rossi al Festival di San Remo. Nel primo caso con la canzone "Vado al massimo", piazzatasi all'ultimo posto, ed il secondo anno con "Vita spericolata", creando imbarazzo: infatti non si presenta sul palco se non all'ultimo minuto. Pubblica anche "Bollicine", che lo consacra verso il pubblico più giovane e vince, con il brano omonimo, il Festivalbar. Segue la pubblicazione di un album live, "Va bene, va bene così". Il 1984 è però un anno disgraziato per Vasco, che viene arrestato per detenzione di cocaina. Uscito dal carcere comincia un lungo periodo di disintossicazione. Nel 1985, esce il nuovo album "Cosa succede in città", che ci restituisce un artista più maturo, anche come uomo. Nel 1986 nasce il primo figlio e nel 1987 esce l'album migliore di Vasco, in termini di successo, "C'è chi dice no". Due anni dopo pubblica "Liberi, liberi", senza però la produzione di Guido Elmi. I concerti che seguono vengono racchiusi in una raccolta, "Fronte del palco", un album live con le esperienze degli stadi di San Siro a Milano e del Flaminio a Roma. Dopo esser diventato di nuovo papà nel '93, nel '94 pubblica un'altra raccolta di inediti dal titolo "Gli spari sopra" il cui video omonimo, girato nell'ex penitenziario di Alcatraz, riscuote un grandissimo successo. Segue la pubblicazione di un nuovo album, "Nessun pericolo per te", e via Internet del video "Gli angeli" diretto da Roman Polanski. Nel 1998 è in tournèe per il suo nuovo album "Canzoni per me" che vede a Imola la partecipazione di oltre 130mila persone. Esce anche la raccolta live, "Rewind". Nel 2001 esce "StupidoHotel", da cui vengono estratti i singoli "Siamo Soli","Ti prendo e ti porto via" e "Standing ovation". L'album risulta il più venduto in Italia nel corso del 2001, con oltre 1.000.000 di copie. Enorme successo di pubblico e di vendite quindi, e anche una lunga serie di premi e riconoscimenti: vincitore assoluto del Festivalbar 2001, vincitore agli Italian Music Award (miglior artista e miglior album) e al P.I.M. (miglior artista italiano e miglior disco dell'anno). Nel novembre del 2002 esce "Vasco Rossi Tracks", che debutta direttamente in vetta alla classifica di vendita e ne rimane leader incontrastato per ben dieci settimane. Con oltre 700mila copie, è l'album più venduto nel 2002. Il doppio CD raccoglie i brani più famosi del rocker (tra cui "Alba chiara", "Liberi liberi", "Stupendo", "Una canzone per te", "Gli spari sopra", "Vivere") e "Generale", il brano di Francesco De Gregori interpretato da Vasco allo Stadio San Siro nel 1995. Nel 2003 il cantante scrive una canzone per Irene Grandi, la bellissima "Prima di partire per un lungo viaggio"; inizia inoltre a lavorare ad un nuovo album e si esibisce in tre concerti sold out allo Stadio di San Siro. "Buoni o cattivi" vede la luce il 2 aprile del 2004, anticipato dall'omonimo singolo. Il brano "Un senso" è scelto per la colonna sonora del film di Sergio Castellitto "Non ti muovere". A giugno parte il nuovo tour.
Dall'album sono tratti anche i singoli "Come stai" ed "E…". Il 5 marzo 2005 Vasco è ospite di Paolo Bonolis nella serata conclusiva del Festival di Sanremo. A maggio riceve la laurea ad honorem presso lo Iulm, Università di Lingue e Comunicazione di Milano.

Il 9 settembre 2005 esce "È solo un rock 'n' roll show", doppio DVD, lanciando così il concetto di movieclip, in cui tutte le canzoni di Buoni o cattivi si intrecciano in un lungo videoclip di oltre 2 ore.

Tre mesi dopo, il 2 dicembre 2005, esce "Buoni o cattivi live anthology 04.05" un cofanetto comprensivo di doppio cd e triplo dvd, registrato live dai trionfali "Buoni o cattivi tour" del 2004 e del 2005.

Nel 2005 ritorna a Sanremo come ospite per la serata finale.
Dopo la performance, pronuncia poche parole contro la legge anti-fumo (legge 3/2003) varata dal ministro Sirchia ed esce di scena, sottraendosi all'abituale intervista del conduttore Paolo Bonolis ai suoi ospiti.

Il 17 dicembre 2005 Vasco torna a Zocca, la sua città natale, dove gli amici d'infanzia e tutta la comunità hanno organizzato il tributo in suo onore.
Per l'occasione è allestita anche una mostra fotografica.

Vasco Rossi ha sostenuto nella campagna elettorale per le elezioni politiche 2006 la lista della Rosa nel Pugno (concedendo l'utilizzo della canzone "Siamo solo noi" come colonna sonora dello spot del partito) e ha finanziato la coalizione dell'Unione.
È la prima volta che il rocker prende una posizione politica netta.

Sempre nel 2006, Vasco annuncia pubblicamente di non cedere più i diritti delle sue canzoni per gli spot pubblicitari diventate per sua stessa ammissione un errore e per molti dei suoi fan delle emozioni che non considerano giuste commercializzarle in quel sistema.

Il 19 gennaio 2007 esce il singolo "Basta poco".
Per volontà del cantautore non è venduto in alcun negozio e può essere ascoltato esclusivamente tramite radio oppure scaricato dal web o dal portale di una nota azienda telefonica.
Il nuovo singolo fa registrare il record italiano di download legali, oltre centomila a distanza di due giorni dall'uscita del brano.

L'11 maggio 2007 Vasco Rossi pubblica un mini cd, "Vasco Extended Play", contenente "Basta poco", la versione "original demo" della stessa, il video con i personaggi disegnati da suo figlio Luca e una cover di "La compagnia", pezzo scritto da Mogol ed interpretato da Marisa Sannia e soprattutto da Lucio Battisti.
Una canzone che Vasco sente molto "Sua" e che reinterpreta con forza sopratutto nella parte finale del testo.

Il 23 novembre 2007 esce il DVD Vasco@Olimpico.07, registrato durante le due date del 27 e 28 giugno del Vasco live Tour 2007 nello stadio romano.

Il 28 marzo 2008 esce "Il mondo che vorrei", ventunesimo album del cantautore.
Il mondo che vorrei è anche il titolo della nuova canzone, lanciata in radio il 14 marzo e da subito al primo posto della classifica digitale Fimi.
L'album raccoglie un buon successo di critica e di vendite: il 3 Aprile 2008 viene annunciata sul suo sito ufficiale, la cifra di 400.000 album venduti in 6 giorni.
Nella canzone "Gioca con me", alle chitarre suona Slash, storico chitarrista di fama mondiale dei Guns N' Roses, attualmente impegnato con la band musicale dei Velvet Revolver.

Nell'estate del 2008 si terrà un nuovo tour, il Vasco '08 Live in concert negli stadi delle principali città italiane.
In sole 24 ore dall'apertura delle prevendite sono stati venduti 120.000 biglietti, costringendo gli organizzatori ad aggiungere ulteriori date per le tappe di Milano, Roma, Ancona e Salerno.
Vasco si esibirà anche all'Heineken Jammin' Festival di Mestre il 21 giugno 2008.